Er folgt auf Wennemar Gerbens, der in den Ruhestand gegangen ist. Gerbens ist aber weiterhin Vorsitzender der Forschungsgesellschaft für Straßen- und Verkehrswesen (FGSV).

Rathert stammt aus der Nähe von Minden/Westfalen und absolvierte ab 1979 ein Studium zum Bauingenieur an der Universität Essen. Nach Stationen in einer mittelständischen Baufirma, der Senatsbauverwaltung Berlin und 16 Jahren in der Straßenbauverwaltung von Brandenburg wechselte er 2009 in die Straßenbauverwaltung von Mecklenburg-Vorpommern, wo er vor dem Wechsel an die Spitze die Abteilung Straßenbau und Straßenverkehr leitete. (roe)